Dwoje oczu, jeden oglądany przedmiot
Kiedy dziecko patrzy na zabawkę, oboje oczu powinno kierować się na ten sam cel. Przy zezie jedno oko może odchylać się do nosa, do skroni, w górę lub w dół. Odchylenie bywa widoczne stale albo tylko od czasu do czasu.
Nie każde skierowanie oczu do środka jest zezem. Podczas patrzenia na bliski przedmiot oczy naturalnie zwracają się ku sobie. Problemem jest niezgodne ustawienie względem tego, na co dziecko patrzy.
Zez nie jest wyłącznie kwestią wyglądu. Może wpływać na współpracę oczu, ocenę głębi i rozwój widzenia. Nie jest też synonimem niedowidzenia: u części dzieci z zezem ostrość obu oczu jest podobna, a niedowidzenie może wystąpić bez widocznego zeza.
Dlaczego małe dziecko nie zgłasza dwóch obrazów?
Rozwijający się mózg może ograniczać udział obrazu jednego oka. Dzięki temu dziecko nie musi odczuwać dwojenia, choć współpraca oczu nie jest prawidłowa. Brak skargi nie zastępuje badania.
Ocenia się widzenie każdego oka, wadę wzroku, kierunek i wielkość odchylenia oraz ruchy oczu. Plan zależy od przyczyny. Może obejmować okulary, leczenie niedowidzenia, odpowiednio dobrane ćwiczenia, pryzmaty lub zabieg; nie wszystkie te metody są właściwe w każdym rodzaju zeza.
Nowy, nagły zez wymaga pilnej oceny, zwłaszcza z dwojeniem, bólem głowy, opadnięciem powieki lub innymi objawami. Nie należy czekać, aż dziecko „nauczy się patrzeć prosto”.